परिच्छेद-3

वसंत ऋतु में ध्रुवीय भालू की मादाएँ अपनी गुफाओं से तीन महीने के शावकों के साथ बाहर निकलती हैं। माँ भालू ने लगभग आठ महीनों तक उपवास किया होता है, लेकिन इससे बच्चे उसकी बची हुई ऊर्जा का पूरा लाभ लेने की माँग करना नहीं छोड़ते। यदि तीन शावक हों, तो सबसे अधिक जिद्दी को अतिरिक्त भोजन मिल सकता है और यह भोजन दूसरों की कीमत पर मिल सकता है। सबसे छोटा शावक अक्सर अपने मजबूत भाई-बहनों को भोजन छोड़ देता है। मादा भालू अपने शावकों की रक्षा करती है, लेकिन भोजन को लेकर परिवार के भीतर की प्रतिस्पर्धा को अनदेखा कर देती है। 21 वर्षों तक ध्रुवीय भालुओं की तस्वीरें लेने में मैंने केवल एक बार ही तीन शावकों में से सबसे छोटे को शरद ऋतु तक जीवित देखा है।